En un hito histórico para la Organización de las Naciones Unidas para el Turismo (ONU Turismo), la princesa de Emiratos, Shaikha Nasser Al Nowais ha sido elegida como la primera mujer en ocupar el cargo de secretaria general, marcando un cambio significativo en la dirección de la organización desde su fundación en 1975.
La elección de Al Nowais se llevó a cabo durante la 123ª reunión del Consejo Ejecutivo de ONU Turismo, celebrada en el Real Sitio de San Ildefonso, Segovia, España. En la segunda ronda de votaciones, la candidata de Emiratos Árabes Unidos obtuvo 24 votos, superando al griego Harry Theoharis, quien recibió 11 votos. Otros candidatos, como la mexicana Gloria Guevara y el ghanés Muhammad Adam, quedaron fuera en la primera ronda.
Este nombramiento debe ser ratificado por la Asamblea General de ONU Turismo, prevista para noviembre en Riad, Arabia Saudí. De confirmarse, Al Nowais asumirá el cargo en enero de 2026, sucediendo al georgiano Zurab Pololikashvili, quien ha liderado la organización desde 2018.
Con más de 16 años de experiencia en el sector hotelero y turístico, Al Nowais es licenciada en Finanzas por la Universidad Zayed de Dubái. Ha desempeñado roles clave en la cadena hotelera Rotana, incluyendo el de vicepresidenta corporativa de Relaciones con Propietarios. Además, preside el Grupo de Trabajo de Turismo en la Cámara de Comercio de Abu Dabi y forma parte del Consejo de Mujeres Empresarias de la misma ciudad.
Su visión para ONU Turismo se centra en tres pilares fundamentales: regeneración ecológica, equidad digital y gobernanza inclusiva. Al Nowais ha enfatizado la necesidad de que el crecimiento del turismo beneficie a todos, promoviendo un modelo que genere prosperidad compartida.
El ministro español de Industria y Turismo, Jordi Hereu, presente en la reunión del Consejo Ejecutivo, felicitó a Al Nowais por su designación y destacó la importancia de su liderazgo en la transformación sostenible del turismo global. Hereu subrayó que ONU Turismo, con sede permanente en Madrid, es la única agencia de la ONU ubicada en España, lo que refuerza el compromiso del país con el desarrollo turístico sostenible.
La elección de Al Nowais también refleja un avance en la representación femenina en altos cargos internacionales, siendo la primera mujer en liderar ONU Turismo en sus 50 años de historia. Su nombramiento ha sido celebrado por diversas figuras, incluyendo al presidente de Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, quien destacó el compromiso del país con el empoderamiento de las mujeres en roles de liderazgo.
En círculos próximos a ONU Turismo se espera conocer la visión estratégica de Shaikha Al Nowais para guiar a ONU Turismo hacia una nueva era de innovación, sostenibilidad e inclusión, como la princesa ha prometido y como enfrentar los desafíos del turismo global, promoviendo un desarrollo equitativo para todas las regiones del mundo.
