Por Guido Calderón
En menos de 5 meses el precio del cacao se ha duplicado hasta los 6.000 dólares la tonelada y hay la posibilidad que en el 2024 llegue a los 10.000 dólares. ¿A qué se debe este disparo de precios, que en ningún momento beneficia al productor de cacao, pero si a la poderosa cadena de intermediación?
Se trata de un fenómeno forzado por los especuladores que tienen excelentes elementos para crear ganancias extraordinarias, acaparando el producto, generando artificialmente escasés, motivando a invertir en esta ola especulativa; donde muchos comprarán caro y venderán barato. Miles de inversionistas perderán millones.
Costa de Marfil y Ghana producen el 70% del cacao del mundo y tuvieron un invierno prolongado que “pronostica” malas cosechas. El fenómeno climático de “El Niño” -que aún no llega- también es acusado de que va a maltratar los cacaotales.
Estas dos premisas son suficientes para crear la mayor ola especulativa en la historia del cacao, de cuyos precios altos no se benefician los cacaocultores africanos, que en general, viven en condiciones debajo de la pobreza y atormentados por los altos precios de los fertilizantes.
Cuando los grandes especuladores de Londres y New York, crean que ya han ganado suficiente dinero, se publicarán “análisis” en los periódicos financieros, argumentando que, ante la caída de la demanda de chocolate, los precios del cacao van a la baja, lo que alarmará a los inversionistas nerviosos que venderán, lo que acelerará la caída del precio.
Decir que esta alza del cacao afecta a las 5 grandes transnacionales que manejan el 50% del chocolate en el mundo, es falso, porque en su mayoría no producen chocolate verdadero, en el mejor de los casos, unos usan polvo de cacao mezclado con grasas industriales y otros simplemente saborizan las grasas hidrogenadas y las venden como un chocolate super procesado; pero algunas ya han subido sus precios obteniendo ganancias poco éticas en deterioro de la economía de sus consumidores y abusando de su fidelidad, lo que si incide realmente en el aumento de sus costes a las hiper industrias del choclate, es el aumento del precio del azúcar.
Hay suficiente cacao para abastecer la demanda mundial. Ecuador -uno de los grandes productores mundiales- tiene suficiente cacao, Perú tiene sobre producción y Colombia crece geométricamente en cacao y en chocolate. Indonesia, Camerún y Nigeria, los otros grandes productores mundiales, no tienen novedades importantes.
Cuando esta ola especulativa termine, vendrá la siguiente con el maíz, la soya o cualquier otro “commodity” manejado por las bolsas de New York y Londres.
