A 2h30 minutos de Quito, Capital del Ecuador empiezan 70 kms con los 4 elementos: tierra, aire, agua y fuego que se conjugan con culturas ancestrales, artesanías, compras de ropa, termalismo, deportes de aventura, tirolinas, tarabitas, infinidad de frutas, volcanes activos, bosques andinos, selvas calurosas, miradores, abundante hotelería, diversidad gastronómica e infinidad de atracciones para todas las edades.
La Ruta empieza en la Parroquia kichwa de SALASACA a 2.200 msnm, con 12.000 habitantes dedicados a los tejidos, agricultura y turismo. Mantienen su vestimenta indígena. Llikillama es uno de los dos mercados artesanales de tejidos y tapices andinos con tintes naturales, muy vistosos y utilitarios. Tienen 5 fiestas al año en las que muestran sus tradiciones. El Turismo Comunitario es una opción.
PELILEO a 2.600 msnm es la fábrica de jeanes más grande de Ecuador y donde se puede comprar ropa de excelente calidad a buenos precios. Miradores al volcán Tungurahua, comida andina, empanadas de tiesto, elaboración de muebles, son varios de sus atractivos.
PATATE a 2250 msnm es el Guardián del Parque Nacional LLanganates, famoso por guardar los tesoros de Atahualpa. Su gastronomía artesanal son las Arepas de Zapallo, chicha de uva y tiene restaurantes de calidad. Tiene las Cascada de Mundug y de Payacucho, lagunas, pesca y miradores, la Fiesta del señor del Terremoto en febrero. Tiene hosterías y complejos turísticos.
BAÑOS DE AGUA SANTA a 1820 msnm tiene clima tibio todo el año, una oferta hotelera gigante, gastronomía de muchos países, deportes de aventura como rafting, canyoning, senderismo, ascenso a montañas, tours a la selva amazónica, la Cabellera de la Virgen, es la única cascada urbana del Ecuador.
En Baños está Hostería Monte Selva, donde a través de su Agencia le informan y le organizan su hospedaje, actividad y toures en toda la Ruta de las Cascadas.
Las que están en Baños son:
Cascada Inés María. – Al ingreso de Baños luego del puente de San Martín, el río Pastaza forma una cascada de belleza imponente.
Cascada de Ulba.- Rodeada de una exuberante vegetación, es la primera de varias. 40 metros de altura. A 4 km. en la via Baños – Puyo. Ideal para descensos.
Cascadas de Chamana.- 7 cascadas formadas con las aguas del Río Chamana, ideal realizar caminatas cortas hasta las diferentes cascadas, se puede tomar un baño y practicar canyoning. 42 metros de altura.
Cascada Agoyán.– Es la más alta de los Andes ecuatorianos. A 7 km de Baños con 61 metros de altura. Hay Tarabitas, mirados, parqueadero y comidas.
Cascada del Manto de la Novia. – Desemboca en el río Pastaza. Por un sendero puede llegar al pie de la cascada, atravesando un puente colgante de más de 100 m. de longitud sobre el río Pastaza, al final hay una Cafetería. Está a 11 kilómetros de Baños. 40 metros de altura. En la parte alta puede tomar Tarabita y Canopy del mismo nombre.
Cascada de San Jorge: Llega por una tarabita comunitaria a varios senderos y miradores.
Cascadas El Fantasma y El Placer. – A 3 horas a pie de El Placer, que está a 14 km. de la Baños, formadas por el río Chinchín Grande. Se mira variedad de aves y orquídeas.
Cascada San Pedro. – A 14 kilómetros de Baños, es un triple salto de agua, al que se llega en tarabita o caminando por el sendero que une las cascadas de San Pedro y el Manto de la Novia. El tercer salto es de 35 metros.
Cascada Pailón del Diablo. – Es muy popular tiene 80 metros de altura. Se han filmado películas internacionales. Tienen 2 accesos pagados. El más antiguo es más largo y encantador.
Las 7 cascadas de Machay.- Manto del Ángel. Las Orquídeas. San Agustín. Refugio de los Loros. San Miguel. Peñón del Tucán. Manantial el Dorado. A 27.2 km de Baños.
Cascadas San Francisco y Refugio del Gallo de la Peña.- Se debe caminar una hora y treinta minutos más para visitar el otro salto de agua.
Las 4 cascadas de Cashaurco.- Brisa Hermosa, Cashaurco, El Tambo y Algodón. Ideales para descensos.
Al superar estas cascadas ya ingresa a la Provincia de Pastaza y su Capital Puyo, Corazón de la Amazonía, donde está Ecopark Hostería Monte Selva, con 14 hectáreas de bosque por el cual se camina en compañía de un Guía nativo Shuar: un encuentro con los saberes de las Culturas Ancestrales y una inmersión en el bosque amazónico, donde se le develarán los secretos alimenticios, medicinales y espirituales de las plantas.
Desde Puyo a 800 msnm puede visitar:
Cascada El Triunfo. – También tienen tarabita y senderos que llegan hasta el pie del salto de agua. Se hace descensos. Hay comida y artesanías. Está a 24 km vía a Arajuno.
Cascada Hola Vida. – A 28 km e Puyo vía Macas. Hay restaurante, senderismo y a poca distancia está el Mirador de Indichuris donde se observa la unión del río Pastaza y Puyo.
Existen muchas más cascadas en esta zona amazónica, pero no tienen la accesibilidad que garantice la seguridad de los turistas, son más aptas para exploradores.
Ecopark permite una experiencia amazónica muy profunda en la selva, la cultural, la gastronomía, con las comodidades de la modernidad en suites panorámicas de lujo a precios accesibles. Está ubicada a 1h00 de Baños entre la ciudad de Puyo y Shell, donde hay aeropuerto. Ambas ciudades tienen hospitales, supermercados, restaurantes, cafeterías.
El personal de Monte Selva en Baños y en Puyo, le apoyan en la visita a los diferentes atractivos en varios de los cuales, los clientes de Monte Selva en Baños o Puyo, tienen descuentos, para que su experiencia en la Ruta de las Cascadas, sea inolvidable. GC/
