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Sabugal: Portugal entre castelos lendários e o lince ibérico

Todos sabem que Portugal é um país que se deixa amar pelo prazer das pequenas coisas. Por aquelas estradas onde vendedores ambulantes improvisados oferecem frutas ou por áreas de piquenique impossíveis que se escondem do olhar do turista, abrigadas na natureza. Assim poderíamos descrever a estrada que vai da fronteira com Portugal até antiga vila do Sabugal , uma das mais encantadoras vilas medievais do país vizinho.

O Sabugal ergue-se num ambiente natural de beleza ímpar, quase como se tivesse escapado a um panorama de Sisley ou Cézanne. Sua carta de apresentação é uma viagem ao que poderia ser uma pintura impressionista recém-pintada, com cheiro de tinta ainda fresco e pinceladas ainda úmidas. Atende às expectativas de uma cidade saída de uma epopeia medieval, onde a vida gira em torno de um castelo que há muitos anos parou de observar a eterna evolução do tempo com olhos derrotistas. Hoje, é um local de culto para os amantes das cidades com raízes na Idade Média.

Visitando a antiga cidadela do Sabugal, Portugal

A bela vila medieval do Sabugal situa-se na zona mais a norte da Serra da Malcata , uma Reserva Natural protegida que oferece paisagens de valor incalculável. Estamos a falar de uma das vilas mais altas de toda a geografia portuguesa, razão pela qual esta pequena vila foi uma delícia para o Reino de Leão na Idade Média. Na verdade, embora tenha estado muito tempo em mãos leonesas , durante o século XIII, os leoneses e os portugueses lutaram pela propriedade da cidade, até que esta finalmente permaneceu em mãos portuguesas no ano de 1296.

O centro histórico do Sabugal constitui o que foi inicialmente a cidadela, totalmente murada e fortificada . No centro, atravessava a «Rua Direita», que dividia a cidade em duas metades e ligava as duas portas de acesso , a Porta do Barroso e a Porta da Vila. As muralhas do castelo, além de servirem de abrigo e fortaleza, permitiam dominar a paisagem desde grande altura, o que permitia avançar na defesa contra possíveis invasões.

No caminho para o castelo é preciso deixar-se levar pelo encanto das ruas estreitas , que convidam a perder-se num labirinto de pedra, história e tradição , onde cada recanto esconde segredos e lendas de outros tempos. A Rua Dom Dinis é aquela que hoje marca o limite da antiga cidadela e onde se situam alguns dos vestígios da antiga muralha medieval. É uma rua muito estreita e chega ao castelo, desde a Puerta de la Villa, onde se encontra a Torre do Relógio, até onde se situava a desaparecida Puerta de Barroso, outro acesso à cidade.

Se seguir no sentido contrário chegará à Praça da República , onde se encontra a Câmara Municipal. A calçada do Sabugal transforma-se aqui numa verdadeira obra de arte, uma espécie de mosaico gigante que se organiza em painéis coloridos sob os pés. Este efeito cromático foi conseguido com seixos de diferentes tonalidades , extraídos do Rio Côa e colocados de forma a que cada painel seja completamente diferente dos restantes. Não há repetições. É simplesmente espetacular.

Em frente à Câmara Municipal encontra-se a Casa dos Britos , uma das poucas casas senhoriais que ainda existem na vila. Data do século XVII e embora não possa ser visitada, por se tratar de propriedade privada, a bela escadaria semicircular de acesso ao alpendre de entrada torna a parada e a pose inevitável e irresistível.

Um castelo nas alturas

Para chegar ao castelo pode continuar pela orla da antiga cidadela ou regressar pela Torre do Relógio até chegar ao outro lado da rua. O Castelo do Sabugal, também conhecido como Castelo das Cinco Esquinas devido à forma invulgar da sua torre de menagem, é um dos castelos em melhor estado de conservação de todo o país.

Acredita-se que o castelo esteja construído sobre um antigo forte pré-histórico, que emergiu sobre a rocha para dominar a passagem do rio Côa. Embora Alfonso IX de Leão tenha sido o arquitecto da sua construção, o Castelo do Sabugal tornou-se uma fortaleza de pleno direito quando passou para mãos portuguesas e Dionísio I “O Justo” construiu a imponente torre de menagem. Diz-se que foi muito influenciado pela sua esposa Isabel de Aragão, canonizada pela igreja como Santa Isabel de Portugal pela sua dedicação aos enfermos e necessitados da época.

Todo o castelo pode ser percorrido do início ao fim, incluindo o acesso às torres, de onde se pode desfrutar de uma impressionante vista panorâmica sobre a Serra da Malcata. A Torre del Homenaje tem forma pentagonal e mede 30 metros de altura. . É preciso olhar com muito cuidado onde pisa porque os degraus de acesso são muito traiçoeiros e subir dentro da torre pode se tornar um esporte de alto risco.

Embora o castelo tenha sido restaurado há quase duas décadas, uma das razões pela qual está tão bem preservado é a utilização de ardósia e xisto. para selar a alvenaria. Algumas das muralhas do castelo permaneceram intactas durante quase um milénio. O facto de o rio Côa ter servido de fronteira natural entre Portugal e o Reino de Leão também ajudou a resolver as coisas na Idade Média sem ter que destruir a fortaleza devido ao seu difícil acesso. E eles lutaram pela cidade por muitos anos…

Você sabia que…?

O Sabugal em Portugal é considerado um destino termal muito interessante . Desde a época romana que existem evidências do valor medicinal das águas em redor do Sabugal. A apenas 14 quilómetros da vila medieval encontram-se as Termas do Cró , um moderno spa que aproveita os benefícios destas águas para todo o tipo de tratamentos corporais. Possui um pequeno, confortável e acessível hotel rural que também baseia os seus princípios na defesa do ambiente.

Se quiser saber qual é a melhor lembrança do Sabugal, basta comprar um bom queijo . Porque no Sabugal fica a queijaria da Torre, uma daquelas queijarias que faz as coisas como Deus manda. Bem perto da rodoviária, na Avenida João Pereira, em frente ao mercado, há uma queijaria para perder a cabeça chamada Casa do Peguilho. E logo atrás dele, um restaurante chamado Rodalo (Largo do Cinema, 4), onde não pode deixar de parar para provar o seu cabrito grelhado.

No Sabugal existe uma estátua de um lince ibérico gigante . Está localizado na Rua 5 de Octubre, fora do centro histórico da cidade. É um animal muito querido pelos habitantes do Sabugal já que a Serra da Malcata foi o local onde esta espécie foi reintroduzida durante anos para evitar a extinção . Na pequena freguesia da Malcata poderá visitar o Centro de Interpretação do Lince Ibérico, onde poderá compreender perfeitamente como tem sido este difícil processo.

Publicado em CONDÉ NAST TRAVELER.

Guido Calderon