lunes, febrero 17, 2025
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África recibe 74 millones de turistas en 2024

En 2024, África experimentó un notable incremento en su sector turístico, recibiendo a 74 millones de visitantes internacionales. Este aumento representa un 7% más que en 2019 y un 12% más que en 2023, según el último Barómetro del Turismo Mundial de la Organización Mundial del Turismo (OMT). Este crecimiento se enmarca en un contexto global donde el turismo internacional alcanzó los 1.400 millones de viajeros, recuperando el 99% de los niveles previos a la pandemia de 2019. Este repunte fue impulsado por una fuerte demanda post-pandemia, el robusto desempeño de los principales mercados emisores y la continua recuperación de destinos en Asia y el Pacífico.

El aumento en la llegada de turistas a África ha tenido un impacto positivo en la economía del continente. Los ingresos por turismo internacional alcanzaron los 1,6 billones de dólares en 2024, un 3% más que en 2023 y un 4% más que en 2019, ajustados por inflación y fluctuaciones cambiarias. Este crecimiento en los ingresos refleja no solo el aumento en el número de visitantes, sino también un gasto promedio más alto por turista, lo que indica una mejora en la oferta turística y en la percepción de África como destino.

Diversos factores han contribuido a este crecimiento en África. La mejora en infraestructuras turísticas, como aeropuertos y carreteras, ha facilitado el acceso a destinos previamente menos accesibles. Además, las campañas de promoción turística han destacado la rica diversidad cultural y natural del continente, atrayendo a viajeros en busca de experiencias únicas. La estabilización política en varias regiones también ha jugado un papel crucial, ya que la seguridad es una consideración clave para los turistas internacionales.

El ecoturismo ha emergido como una tendencia significativa en África, con un creciente número de visitantes interesados en safaris, reservas naturales y experiencias culturales auténticas. Países como Kenia, Tanzania y Sudáfrica han visto un aumento en la demanda de sus parques nacionales y reservas de vida silvestre. Este tipo de turismo no solo atrae a visitantes, sino que también promueve la conservación y beneficia a las comunidades locales a través de la creación de empleos y el desarrollo de infraestructuras.

Las proyecciones para 2025 son optimistas, con una expectativa de crecimiento en las llegadas de turistas internacionales entre un 3% y un 5% en comparación con 2024. Este pronóstico asume condiciones económicas globales favorables, una disminución continua de la inflación y la ausencia de escaladas en conflictos geopolíticos. La OMT destaca que el crecimiento sostenido del turismo contribuirá al desarrollo socioeconómico tanto de destinos consolidados como emergentes.

Sin embargo, para mantener y potenciar este crecimiento, es esencial que los países africanos aborden desafíos persistentes. La inversión en infraestructuras debe continuar, especialmente en áreas rurales y emergentes, para garantizar una experiencia turística de calidad. La formación y capacitación de personal en el sector turístico es crucial para ofrecer servicios de alta calidad y satisfacer las expectativas de los visitantes internacionales. Además, la sostenibilidad debe ser una prioridad, asegurando que el desarrollo turístico no comprometa los recursos naturales y culturales que atraen a los turistas en primer lugar.

La colaboración regional también puede desempeñar un papel importante en el fortalecimiento del turismo en África. Iniciativas que promuevan rutas turísticas transfronterizas y la creación de visados regionales pueden facilitar el movimiento de turistas dentro del continente, fomentando estancias más largas y un mayor gasto. La promoción conjunta de destinos y la participación en ferias internacionales de turismo pueden aumentar la visibilidad de África en el mercado global y atraer a un mayor número de visitantes.

El año 2024 marcó un hito en la recuperación y crecimiento del turismo en África. Con un aumento significativo en el número de visitantes y en los ingresos generados, el continente se consolida como un destino atractivo en el panorama turístico internacional. Para capitalizar este impulso, es fundamental que los países africanos continúen invirtiendo en infraestructuras, formación y sostenibilidad, asegurando un desarrollo turístico equilibrado que beneficie tanto a las economías locales como a los visitantes que buscan descubrir las maravillas que África tiene para ofrecer.

Publicado en Tourism And Society.

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