España recibió en 2024 una cifra sin precedentes de 94 millones de viajeros internacionales, lo que marca el mejor año para el turismo en la historia del país. Este hito fue anunciado el miércoles por el ministro de Industria y Turismo de España, Jordi Hereu. La cifra récord representa un aumento del 10% en comparación con 2023, cuando 83,5 millones de visitantes exploraron el país, y supera el récord anterior de España en 2019, justo antes de la pandemia mundial.
El auge del turismo se produjo junto con un importante impulso económico, ya que los visitantes extranjeros generaron 126.000 millones de euros (129.800 millones de dólares) en ingresos en los últimos 12 meses. Esto representa un aumento del 16% en comparación con los 108.700 millones de euros (117.000 millones de dólares) gastados en 2023. El turismo sigue siendo un pilar vital de la economía española, ya que contribuye con el 12,3% al producto interior bruto del país.
La popularidad de España como destino turístico se refleja en su posición como el segundo país más visitado del mundo, según el Barómetro Mundial del Turismo de la ONU. Si bien su atractivo de sol y playa sigue atrayendo a millones de personas, en 2024 se produjo un cambio notable en las preferencias de los turistas. El turismo cultural aumentó un 32% y los viajes gastronómicos aumentaron un 28% en comparación con los niveles previos a la pandemia en 2019, según informó el Ministerio de Turismo.
El aumento de visitantes internacionales también se extiende más allá de los puntos turísticos tradicionales de España, como Barcelona, el Mediterráneo y las Islas Canarias. Los destinos interiores y los viajes fuera de temporada han ganado popularidad, lo que demuestra una diversificación en la oferta turística del país. Además de los viajeros europeos, España ha experimentado un aumento en las llegadas de viajeros de Estados Unidos, América Latina y Asia, lo que pone de relieve su creciente atractivo global.
Este aumento del turismo coincide con las tendencias más amplias de recuperación de los viajes a nivel mundial. Según la ONU, las llegadas internacionales a todo el mundo entre enero y septiembre de 2024 alcanzaron el 98% de los niveles de 2019. Para España, el repunte representa no solo un regreso a la fortaleza previa a la pandemia, sino también un testimonio de sus esfuerzos estratégicos para mejorar el turismo cultural, culinario y de interior.
Sin embargo, este año récord también llega en un momento en el que se ha intensificado el escrutinio sobre la disponibilidad de viviendas y el impacto del turismo en las comunidades locales. Mientras el sector turístico sigue prosperando, los responsables políticos se enfrentan al reto de equilibrar los beneficios económicos con el desarrollo sostenible y el bienestar de los residentes. Con 2024 estableciendo un nuevo punto de referencia, España mira hacia el futuro para consolidar su posición como líder mundial en turismo en 2025.
