El proceso de integración de ITA Airways en el Grupo Lufthansa ha comenzado oficialmente. Tras la adquisición del 41% de la aerolínea italiana por parte de Lufthansa, mediante una inversión de 325 millones de euros, ITA Airways se convierte en la quinta aerolínea de red del grupo alemán, uniéndose a Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines y Brussels Airlines.
Esta operación, que se concretó en enero de 2025, es el resultado de negociaciones que se extendieron durante dos años entre Lufthansa y el Ministerio de Economía y Finanzas de Italia. La transacción inicial se realizó a través de una ampliación de capital, y Lufthansa tiene la opción de adquirir participaciones adicionales en el futuro, con la posibilidad de alcanzar una participación mayoritaria en los próximos años.
Con la integración, ITA Airways planea unirse a Star Alliance, la mayor alianza de aerolíneas del mundo, a principios de 2026. Este movimiento busca fortalecer la posición de ITA en el mercado global y ofrecer a los pasajeros una red de destinos más amplia y beneficios adicionales.
El CEO de Lufthansa, Carsten Spohr, ha señalado que esta adquisición es un paso estratégico para consolidar la presencia del grupo en el sur de Europa. Además, Spohr ha expresado su convicción de que el sector aéreo europeo está en proceso de consolidación, y que la integración de ITA Airways es una muestra de ello.
Por su parte, ITA Airways ha mostrado signos de recuperación y crecimiento. En 2024, la aerolínea registró un aumento del 25% en los ingresos por pasajeros en comparación con el año anterior, alcanzando ventas totales de 2.700 millones de euros. El factor de ocupación de los vuelos superó el 80%, y en el primer semestre del año, la compañía logró un EBITDA positivo de 62 millones de euros.
La integración también implica cambios en la estructura directiva de ITA Airways. Jörg Eberhart, quien anteriormente lideró Air Dolomiti y se desempeñaba como jefe de estrategia de Lufthansa, ha sido nombrado nuevo CEO de ITA Airways. Su experiencia en el mercado italiano y su trayectoria en el grupo Lufthansa son vistas como activos clave para liderar la transformación de la aerolínea italiana.
En términos de operaciones, ITA Airways está planificando una expansión de su flota y rutas. La aerolínea opera actualmente una flota de casi 100 aviones Airbus y tiene planes de aumentar su presencia en rutas de largo recorrido, especialmente hacia América del Norte. Además, se espera que la integración en el Grupo Lufthansa facilite sinergias operativas y comerciales, mejorando la eficiencia y la oferta de servicios para los pasajeros.
La Comisión Europea ha supervisado de cerca esta operación para garantizar la competencia leal en el mercado aéreo europeo. Como parte de los compromisos asumidos, Lufthansa e ITA Airways han acordado ceder ciertas rutas y slots a otras aerolíneas, incluyendo IAG, EasyJet y Air France-KLM, para mitigar posibles preocupaciones antimonopolio.
La integración de ITA Airways en el Grupo Lufthansa representa una oportunidad para revitalizar la aviación italiana y fortalecer la conectividad aérea en Europa. Con el respaldo de Lufthansa, se espera que ITA Airways mejore su competitividad y servicio al cliente, contribuyendo al desarrollo económico y turístico de Italia y la región en general.
A medida que avanza este proceso de integración, los pasajeros pueden anticipar una experiencia de viaje mejorada, con acceso a una red de destinos más amplia, beneficios de lealtad ampliados y servicios optimizados. La colaboración entre ITA Airways y las demás aerolíneas del Grupo Lufthansa promete ofrecer mayores opciones y comodidad para los viajeros en Europa y más allá.
Publicado en Tourism And Society.
