¿Cuál son las mejores visas de América Latina y las peores?

(América Latina).- Este 2014 ha sido un buen año para los colombianos, peruanos y chilenos que buscan viajar al exterior como turistas. La Unión Europea (UE) adoptó un reglamento que incluye a Colombia y Perú en la lista de países que, en un futuro, estarán exentos de tramitar visas para estancias cortas. La medida se suma a una similar aprobada el 27 de febrero pasado en el Parlamento Europeo para retirarle la exigencia de la visa turística a los ciudadanos de esas naciones que quieran acceder al espacio Schengen -compuesto por 26 países de Europa- y que, se espera, entre en vigencia en 2015. Y el 30 de marzo Chile se convirtió en el primer país de la región en integrarse al Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP), que permite entrar a Estados Unidos sin visado.

Pero, ¿cuál es el mejor pasaporte de América Latina? ¿Y el peor?

Según el Índice de Restricciones de Visa de la consultora Henley & Partners, realizado en cooperación con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), los argentinos, brasileños y chilenos son los que pueden viajar a más países sin necesidad de visas. Por el contrario, los haitianos, dominicanos y cubanos son los que deben hacer más trámites.

De América Latina, los países que actualmente pueden ingresar como turistas al espacio Schengen (que para efectos migratorios funciona como un solo Estado) y permanecer durante 90 días –y en algunos casos por períodos más extensos– son:

    Argentina
    Brasil
    Chile
    Costa Rica
    El Salvador
    Guatemala
    Honduras
    México
    Nicaragua
    Panamá
    Paraguay
    Uruguay
    Venezuela

Países del espacio Schengen

Alemania, Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia*, Italia, Letonia, Liechtenstein*, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega*, Holanda, Polonia, Portugal, Suecia y Suiza*.

(*) Países no pertenecientes a la Unión Europea

Sobre la futura inclusión de Colombia y Perú, el Parlamento europeo señaló en un comunicado en febrero que “había sido acordada con la condición de que la Comisión Europea realice una evaluación complementaria sobre la situación en ambos países”. Tanto Colombia como Perú “deberán someterse a un análisis” de ciertos parámetros, que incluyen “la inmigración clandestina, el orden público y la seguridad, los beneficios económicos (en particular, el turismo y el comercio exterior) y las relaciones exteriores de la Unión con los países afectados (en particular, derechos humanos y libertades fundamentales)”.

Los criterios

Pero, ¿de qué depende que un nepalí pueda viajar a 37 países sin necesidad de visas y que un español pueda hacerlo a 170? Inciden “una serie de factores”, le dice a BBC Mundo Amanda Philp, jefa de Publicaciones de Henley & Partners. Entre ellos, explica,  “la situación internacional de un país y sus relaciones con otros países”. “Los principales criterios para la expedición de visados son las consideraciones de seguridad, y consideraciones normativas y económicas”, señaló Philp.

Y “en general, –agrega– la política de visados se basa en las relaciones históricas o diplomáticas, o tratados de comercio y el comercio entre las naciones”. Los “acuerdos y tratados recíprocos también determinan los requisitos de visado de varios países”. Los principales criterios para la expedición de visados son las consideraciones de seguridad, y consideraciones normativas y económicas Amanda Philp, jefa de Publicaciones de Henley & Partners. El hecho de que todos los países de América Latina hayan visto incrementar la cantidad de lugares a los que sus ciudadanos pueden acceder sin visa se enmarca dentro de una tendencia global. De acuerdo con el Informe de Apertura de Visa Turística de la Organización Mundial de Turismo (OMT), el porcentaje de la población que necesita una visa tradicional para viajar disminuyó del 77% en 2008 al 64% en 2013.

La OMT, que ve la facilitación de visados como una forma de estimular el crecimiento del turismo, asegura en su informe publicado el año pasado que en 2013 el 18% de la población mundial fue capaz de viajar a un destino sin necesidad de visa, mientras que otro 15% pudo obtenerla al arribar. En general, dice la agencia especializada de Naciones Unidas, las economías emergentes tienden a ser más abiertas que las más avanzadas, y detalla que los países del sudeste asiático, el este de África, el Caribe y Oceanía son las regiones con mayor apertura mientras que los de África central, África del norte, y América del Norte son las más restrictivas. (bbc.co.uk)