Couchsurfing, una forma de viajar sin pagar hospedaje

(Global).- ¿Qué pensaría usted si le dijeran que es posible viajar por el mundo sin necesidad de pagar hotel y que millones de personas en el mundo ya lo hacen? ¿Estaría dispuesto a recibir en su casa a viajeros de todas las nacionalidades y costumbres, cuyo único contacto con ellos ha sido un par de mensajes a través de una página de internet? Esas preguntas y otras tantas le rondaron por la cabeza al cucuteño Andrés Llanos, cuando en 2010 una pareja de franceses que arribaban a la ciudad le comentaron sobre la página web Couchsurfing, el sofá del viajero.

‘Couchsurfing’ es una red entrelazada de viajeros de diferentes edades, profesiones y nacionalidades, que se inscriben en la red para viajar por el mundo con poco presupuesto, con la tranquilidad de que alguien los recibirá en casa, y podrán aprender y compartir idiomas y culturas. Llanos, en ese entonces recién graduado de comunicación social, no dudó en inscribirse en la página. Tres semanas después le llegó una petición de posada de un argentino y su novia australiana.

“Vivía con mi mamá y a ella no le agradó mucho la idea de tener a extraños en casa, pero en los cinco días que estuvo Agustín Mature con nosotros quedó convencida de que el Couchsurfing no era tan malo”, dice Llanos. Incluso, cuando su hijo se fue a viajar por Suramérica con esta modalidad, ella recibía en su hogar a los viajeros que pasaban por la ciudad fronteriza.

¿Cómo funciona?

Para ser parte de la red se debe ser mayor de edad, y crear un perfil real donde se pueda constatar la identidad de quien recibe al viajero. Cada viaje y recibimiento de cada usuario de Couchsurfing equivalen a un comentario positivo, neutral o negativo en su perfil, por parte de huéspedes y anfitriones. El número de comentarios positivos o negativos sobre cada usuario le servirán de tarjeta de presentación para recibir a un viajero o pedir posada a otro. Cuando un viajero tiene fijo su próximo destino simplemente escribe en la página el país a donde desea llegar. De inmediato le aparece la lista de usuarios activos en ese país.

Haciendo uso de filtros en la página, el usuario puede seleccionar a los anfitriones por su sexo, edad, idioma, hábitos y preferencias: fumador o no fumador, amante de las mascotas, número máximo de inquilinos, entre otros. Tras enviar la solicitud el anfitrión está en el derecho de decidir si le abre las puertas de su casa o no al viajero, valiéndose de los comentarios que tenga en su perfil. (Fuente y más: elpais.com.co)

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